Chevrolet Volt

El Chevrolet Volt es un vehículo híbrido eléctrico enchufable desarrollado por General Motors lanzado en Estados Unidos en diciembre de 2010. El Volt funciona con un motor de gasolina de cuatro cilindros y 1.4 litros de cilindrada y un motor eléctrico de 111 kW (150 CV) de potencia. No obstante, la compañía ha evitado el uso del término “híbrido”, prefiriendo llamarlo “vehículo eléctrico”. El Volt se encuentra en el mercado europeo como Opel Ampera 2011.

La particularidad de este vehículo radica en que el motor de gasolina no mueve el auto de forma directa, sino que está unido a un generador de 53 KW que carga la batería cuando ésta agotandose, por lo que el auto siempre es propulsado por el motor eléctrico. La batería de iones de litio, tiene una capacidad de 16 KWh5 , de los cuales sólo son aprovechables 8,8 KWh, debido a que nunca se carga mas del 85% y nunca se descarga del todo, puesto que al llegar al 30% empieza a cargarse con el motor de combustión interna.

El auto corre 64 kilómetros en modo exclusivamente eléctrico, cuando se descarga la batería, el motor de gasolina funciona como generador para recargar la batería, lo que aumenta su alcance en aproximadamente 500 kilómetros adicionales, hasta que se acabe el combustible. Algún otro modelo de vehículo exclusivamente eléctrico ha logrado acercarse a esta autonomía, como el Tesla Roadster, aunque con un precio mucho mayor debido al coste de las baterías. El 11 de agosto de 2009 General Motors anunció que esperan que el Volt alcance una economía de combustible en ciudad de 230 millas por galón (100 km por litro), calculada según la nueva metodología propuesta por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) para evaluar los vehículos híbridos eléctricos enchufables.

Funcionamiento de un auto eléctrico

Los autos eléctricos son algo que podemos ver frecuentemente en los medios de comunicación e incluso en ocasiones, en nuestra vida diaria. Hay algunas razones por el continuo interés en estos vehículos.

• Los autos eléctricos crean menos polución que los autos alimentados con gasolina/diesel, por lo que son una alternativa menos contaminante.
• Producen menos contaminación acústica, lo cual se agradece sobre todo en las ciudades.

Un auto eléctrico es movido por un motor eléctrico en lugar de un motor a gasolina. Desde el exterior, probablemente no tengas ni idea que el auto es eléctrico, y de hecho muchos autos eléctricos son creados al convertir un vehículo de gasolina, limitando las diferencias. Lo primero que podemos notar cuando cogemos uno de estos vehículos, es que el auto es casi totalmente silencioso.

Las diferencias más palpables entre ambos automóviles son:

• El motor de gasolina es reemplazado por un motor eléctrico.
• El motor eléctrico recibe su potencia de un controlador.
• El controlador recoge la potencia de un conjunto de baterías.

Un motor de gasolina, con sus manguitos, mecanismos y bujías, tiende un aspecto característico, mientras que un auto eléctrico es un proyecto de cableado.

Algunos de los cambios que se han de realizar en un auto eléctrico se pueden resumir en los siguientes puntos:

• El motor de gasolina, el silenciador, el convertidor catalítico, el tanque de la gasolina y la bufanda son retirados.
• El embrague es retirado, dejando la transmisión en su lugar.
• Un nuevo motor de corriente alterna es ajustada a la transmisión con un plato adaptador.
• Un controlador eléctrico es añadido para controlar el motor eléctrico.
• Una bandeja de baterías es instalada en el suelo del auto.
• 50 baterías de 12 voltios son puestas en la bandeja (2 grupos de 25 para crear 300 Voltios de corriente continua).
• Se instalan motores eléctricos para hacer funcionar elementos que solían coger su energía del motor: aire acondicionado, parabrisas, limpia parabrisas, etc.
• Un inyector es añadido a los frenos, que solían funcionar con el motor en su momento.
• Un cargador es añadido a las baterías para que se recarguen.
• Un pequeño calentador eléctrico de agua es añadido para proveer de calefacción.

Básicamente, estos son los cambios principales de un auto transformado a uno eléctrico, auque existen más. Las estadísticas más comunes de este nuevo vehículo son las siguientes, pudiendo varias dependiendo del modelo.

• La velocidad máxima suele estar en 80 Km/h.
• De 0 a 100 en aproximadamente 15 segundos.
• Las baterías pesan unos 500 Kilos.
• Las baterías duran unos tres o cuatro años.

Interior de un auto eléctrico

El corazón de un auto eléctrico es la combinación de:

• El motor eléctrico.
• El controlador del motor.
• Las baterías.

El controlador coge energía de las baterías y se lo entrega al motor. El acelerador va conectado a un para de potenciómetros (resistencias variables), y estos potenciómetros proveen de la señal que le dice al controlador cuanta energía se supone que tiene que entregar. El controlador puede enviar entregar varios niveles de potencia, controlando la velocidad.

Volkswagen XL1

Volkswagen XL1

Volkswagen dará a conocer el próximo mes de septiembre en Berlín un prototipo eléctrico con una única plaza. El modelo es un ejercicio de diseño e innovación para seguir avanzando en la disminución de las emisiones y nuevos conceptos de conducción por parte del fabricante.
Según la portavoz de Volkswagen Ruth Holling, el vehículo está diseñado para pequeños traslados, que permitirán al usuario desplazarse económicamente por la ciudad y con un consumo de energía muy contenido. Aunque desde Volkswagen han declinado hacer declaraciones sobre la autonomía o la velocidad del vehículo antes de su presentación, si que se ha indicado que este nuevo prototipo será todavía mejor que el XL1.
Recordemos que el Volkswagen XL1 era un prototipo de híbrido diesel enchufable con un motor TDI 0.8 de 48 CV unido a un generador eléctrico de 27 CV acoplados gracias aun cambio DSG, que gracias a su inmejorable aerodinámica y a su reducido peso en vacío de tan sólo 795 Kg, era capaz de obtener un consumo de tan sólo 0,9 l/100km.

Con estas perspectivas y aunque aún no tenemos imágenes de este nuevo prototipo, suponemos que será un ejercicio de diseño e investigación realmente interesante que permitirá a Volkswagen seguir con sus planes de ventas para los próximos años. El fabricante busca que su flota eléctrica suponga un 3% de sus ventas en el año 2018, cuando esperan vender en todo el mundo un total de 10 millones de vehículos anuales. Dentro de este plan de negocio, Volkswagen también tendrá para el año 2013 versiones eléctricas de sus modelos Golf y el nuevo Up.

Volkswagen XL1

Volkswagen XL1

Sony quiere ampliarse hacia al mundo automotriz

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Desde hace años Samsung esta inserto en el negocio de las baterías para automóviles, y también el grupo LG a través de su filial LG Chem, que facilita los acumuladores para autos como el Chevrolet Volt y el Focus Electric. Sony estaria siguiendo los pasos queriendo abarcar demasiado lanzándose a este jugoso y creciente mercado? En absoluto. Por eso tampoco nos sorprende que la compañía japonesa haya declarado que piensa levantar varias fábricas dedicadas a la producción de baterías para la industria Automotriz, con el aliciente de que no trataría de cubrir sólo un tipo de automóvil ecológico, dado que también está considerando "desarrollar baterías para vehículos gasolina-eléctricos e híbridos plugin" además de para eléctricos puros y duros.

La distinción entre tipos puede sonar un poco extraña, pero cada implementación requiere de baterías ligeramente distintas, y el trabajo a nivel electrónico varía de forma sustancial entre un auto como el Tesla Roadster y otro como el Prius, con necesidades y exigencias totalmente distintas. El hecho es que Sony está siendo previsora, y dado que todavía no está claro qué tecnología terminará imponiéndose a medio y largo plazo, quiere cubrir todos los frentes posibles. Diversificando su oferta no sólo conseguirá un mayor número de clientes, sino que también reducirá el riesgo de su inversión.

Sony, actualmente, ya tiene una gran experiencia fabricando baterías de iones de litio y sus respectivas celdas, pero principalmente hablamos de sistemas de almacenamiento para ordenadores portátiles y cámaras de vídeo, que incluso remarca para su integración en los productos de otras compañías.

Las nuevas plantas dedicadas a la producción de baterías para automóviles deberían estar listas para mediados de la presente década (la verdad es que la fecha podría ser un poco más precisa), y al menos una de ellas podría estar fuera de Japón. Su construcción dependerá de los resultados de las conversaciones con varios fabricantes de automóviles, así como de la demanda del mercado. De lo segundo, está claro que no debe preocuparse.

Futuro de Sony